Новая мировая религия

Уильям С. Хэтчер, Дж. Дуглас Мартин
Новая мировая религия

Община бахаи

        Приверженцы различных религий издавна объединялись в общины. Ранние этапы истории Буддизма, Христианства и Ислама свидетельствуют о том, как происходило формирование многотысячных общин верующих, которых сплачивало единство религиозных воззрений. В основе общинной жизни лежали принципы установления веры, провозглашенной ее основоположником. По мере того, как общины развивались и на деле доказывали свою способность удовлетворять духовные запросы верующих, число их членов росло. Общины насчитывали уже миллионы приверженцев. Со временем на их основе создавались новые государства, формировались новые культурные традиции.
        Такова была роль религии уже на ранних, примитивных стадиях развития цивилизации. В своем широко известном труде "Город в мировой истории" философ и социолог Льюис Мамфорд так описывает ранние формы совместных поселений людей:

"...им приходится сталкиваться не только с повседневными нуждами, но и с явлениями мистическими; они сопричастны иной, исполненной высшего смысла жизни; при этом их сознание охватывает прошлое и грядущее, постигая изначальную тайну рождения и конечную тайну смерти, заглядывая по ту сторону земного существования. В ходе развития города добавляется и многое другое, но первопричиной его появления, при наличии материальных условий, являются именно эти факторы. В незапамятные времена люди собирались вместе возле гробницы или раскрашенного идола, сходились у большого камня или в священной роще, и этот обычай положил начало различным гражданским институтам: от храма до астрономической обсерватории, от театра до университета"(1).

        Процесс формирования общины у бахаи продвинулся уже довольно далеко. В первый век существования веры община была замкнута в границах Персии. Немногочисленные верующие, подвергавшиеся жестоким гонениям, с трудом могли проводить в жизнь учение основателя своей религии. Однако по мере того как под руководством Шоги Эффенди выполнялись программы распространения веры, а в особенности, когда эта деятельность стала приобретать всемирный размах, все более очевидной становилась способность общины бахаи служить прообразом нового устройства мира. Будет ли Вера бахаи вдохновляющей и созидательной силой, содействующей, подобно другим Богооткровенным религиям, прогрессу цивилизации, покажет только время. Необходимо только отметить, что в результате активной деятельности сторонников этой веры за прошедшие сто сорок лет появилась на свет и стремительно развивается Всемирная община бахаи. Давая оценку Вере бахаи, не следует упускать из виду этот немаловажный факт.
        Как указывалось ранее, община бахаи имеет богатое духовное наследие. История веры, начавшаяся в 1844 году, - это история мученичества и самопожертвования, подвигов и драматических коллизий, и ее без преувеличения можно назвать героической. В Откровении бахаи заложена мощная созидательная сила: учение Бахауллы охватывает самые разнообразные стороны жизни и исследует многие насущные вопросы, волнующие человечество в наши дни. Едва ли у кого-нибудь возникнет также сомнение в том, что административный строй Веры бахаи является выдающимся достижением. Он заслуживает такой оценки, ибо в нем наглядно проявляется безупречное соответствие его принципов целям этой религии, а созданные в его рамках институты веры оказываются идеальным воплощением планов ее основателя. Если считать историю, учение, административный строй бахаи наследством, завещанным Бахауллой, то приходится признать, что новая вера вступила в жизнь, имея прочное основание.
        Как распорядились этим достоянием наследники Бахауллы? Каково то сообщество, которое к настоящему времени они сумели создать, вдохновляясь примером героев веры, постигая истины, открытые основателем их религии, стремясь строить жизнь общины и ее административную структуру на основе духовных принципов, разработанных Бахауллой и его преемниками?
        Представляется целесообразным начать обзор с указания численности общины и динамики ее роста со времени основания. Точные статистические данные, к сожалению, отсутствуют. Община насчитывает три с лишним миллиона человек [Авторы приводят данные в 1985 г.  В настоящее время Всемирная община бахаи насчитывает около шести миллионов человек (прим. ред.)], из которых приблизительно половина принадлежит к двум крупнейшим национальным общинам: индийской и иранской. Эта цифра не столь уж велика по сравнению с другими религиозными движениями, существующими в мире(2).
        Наилучшим свидетельством распространения Веры бахаи является не столько количественный, сколько экстенсивный рост общины. В наши дни существует 30 тысяч избранных Местных Духовных Собраний, действующих более чем в двухстах независимых государствах и крупных регионах; бахаи (или группы бахаи) проживают более чем в 100 тысячах населенных пунктах. По сведениям Всемирной общины бахаи, в ее составе имеются представители двух с лишним тысяч малых этнических групп и племен, многие из которых живут в самых отдаленных уголках земного шара: на островах Тихого океана, в Заполярье, в затерянных поселениях джунглей, на высокогорьях Анд. Национальные Духовные Собрания, число которых достигло 148, с целью просвещения и лучшей организации вверенных их попечению общин, столь разнообразных по их этническому составу, осуществили перевод и публикацию более чем на семистах языках сборников молитв и иной религиозной литературы.
        Многонациональный состав общины, широкий размах ее деятельности, высокая организованность на столь ранней стадии существования веры - все это является свидетельством выдающихся успехов относительно небольшого религиозного сообщества. Высок авторитет общины бахаи в глазах гражданских властей. Бахаи никоим образом не уходят от проблем "мира сего" и не умаляют значения институтов управления обществом. Они считают необходимой предпосылкой своей деятельности всестороннее сотрудничество с гражданскими властями. В ходе выполнения своих широкомасштабных планов развития и распространения веры Духовные Собрания, как на местном, так и национальном уровне, постоянно стремятся добиться официального признания. Результатом этих усилий стала легализация административных органов Веры бахаи в большинстве стран, где таковые органы учреждены. Брак, заключенный по обряду бахаи, признается гражданским законодательством многих стран. В различных частях земного шара работодатели, администрация школ и правительственных учреждений постепенно начинают признавать религиозные праздники бахаи, ставя их   один ряд с праздниками других великих мировых религий.
        Постоянно повышается статус, присвоенный Всемирной общине бахаи Советом по экономическому и социальному развитию Организации Объединенных Наций. Представители Всемирной общины бахаи принимают участие во многих международных конференциях, созываемых различными органами и представительствами ООН. Участвуя в подобных мероприятиях, бахаи стремятся к достижению всеобщего согласия; кроме того, это дает им возможность ознакомить широкую общественность с идеалами своей веры, главный принцип которой - стремление к благу всего человечества(3).
        Немало делается для того, чтобы как можно больше людей во всех концах земли узнали о новой вере и основах ее учения. Во многих странах действуют издательства, выпускающие и распространяющие самую разнообразную литературу, касающуюся Веры бахаи: от собраний трудов Бахауллы до научных комментариев, популярных книг, еженедельных газет, журналов. Широко используются и другие средства массовой информации: кино, телевидение, в том числе региональное, радио, газеты и объявления, брошюры, плакаты, учебники, курсы заочного обучения, выставки, лекции, зимние и летние школы. Бахаи при этом стремятся к тому, чтобы Послание Бахауллы дошло, в конечном итоге, до всех людей земли.
        Особенно важную роль в просветительской деятельности общины сыграл один из институтов Веры бахаи - Дом Поклонения. В наши дни Дома Поклонения имеются на всех континентах, приобретено множество земельных участков для будущего строительства зданий, которым предстоит стать средоточием общинной жизни бахаи. Со временем вокруг Домов Поклонения вырастут школы и колледжи, общежития, дома престарелых, административные центры. Дома Поклонения открыты любому человеку,  какую бы веру  он  ни  исповедовал (а  также  людям, не принадлежащим ни к одной из конфессий), ибо являются местом, где можно поклониться единому Богу. Богослужения бахаи можно назвать универсальными, так как они заключаются в чтении молитв и отрывков из Священных Писаний различных религий мира, при этом не произносятся проповеди и не исполняются какие-либо специфические обряды, присущие только Вере бахаи. Тексты часто кладутся на музыку и исполняются обученным хором a cappella. Единственная обязательная архитектурная особенность Домов Поклонения - девятигранная форма внутреннего помещения и наличие купола, в чем проявляется признание всех религиозных традиций. Символично то, что люди входят в храм через разные двери, но затем сходятся вместе, чтобы поклониться единому Создателю.
        В архитектуре Домов Поклонения воплощается отношение последователей Веры бахаи к окружающему их обществу. Храмы представляют собой открытые светлые помещения. Их композиция и убранство наглядно отражают идею бахаи о единстве в многообразии. "Материнский Храм Запада" (Вилметт, штат Иллинойс) по замыслу архитектора являет собой слитые воедино разные архитектурные традиции и символику всех великих Богооткровенных религий. Приведем слова архитектора храма:

"Если все религии освободить от искусственных наслоений, то перед нами предстанет сама гармония. В наши дни, однако, религия настолько поражена суевериями и домыслами, что стать чистой и незапятнанной она сможет, если только примет новую форму. То же относится и к архитектуре...
    Согласно общему замыслу, новый храм в символической форме выражает  великую  идею  Бахаи  о единстве - общности всех религий и всего человеческого рода. Конфигурация здания отражает единство Вселенной, а сложный рисунок пересекающихся окружностей символизирует принцип слияния всех религий"(4).

        В архитектуре Домов Поклонения также находит выражение свойственный общине бахаи оптимизм. Бахаи твердо убеждены, что со временем большая часть человечества станет следовать учению Бахауллы. Они верят, что углубляющийся всеобщий кризис станет тем фактором, который побудит людей всего мира задуматься о поисках истины, и если до человечества будет донесено Послание об Откровении Бахауллы, то ряды его последователей станут непрестанно пополняться за счет тех, кто ищет духовного руководства. Открытость архитектуры храма, слияние в проекте различных стилей, богослужения, из которых исключены как проповеди, так и привычный церковный ритуал, - все это убедительно отражает радостную устремленность в будущее.
        При нынешнем положении вещей такой оптимистический настрой представляется вполне оправданным. Вера бахаи ныне одна из наиболее быстро растущих религий мира. В апреле 1979 года Всемирный Дом Справедливости объявил о том, что последний из серии широкомасштабных планов распространения веры, а именно Пятилетний план, к выполнению которого приступили в 1974 году, успешно завершен. Во многих случаях намеченные рубежи были превзойдены. Это прежде всего относится к возросшему количеству Духовных Собраний и центров веры. Отмечалось, что численность верующих за пять лет возросла более чем на сорок процентов.
        В предшествующий девятилетний период (за время предыдущего плана) наиболее быстрый рост общины бахаи был отмечен в Африке и Латинской Америке, на этот же раз лидерство перешло к общинам бахаи в Азии и на островах Тихого океана. Вдохновленный такими результатами, Всемирный Дом Справедливости объявил о том, что незамедлительно приступает к выполнению нового Семилетнего плана, рассчитанного до весны 1986 года(5). К 1983 году, когда представители бахаи всего мира собрались в Хайфе на свой всемирный съезд, выполнение нового плана уже шло с опережением поставленных целей.
        Мы вкратце ознакомились с данными, представляющими численность бахаи, а также с особенностями роста и укрепления общины. Изучение внутренней жизни общины сопряжено с большими трудностями. Наиболее логичным представляется обратиться для этого к опыту самих членов общины. Каким образом человек принимает Веру бахаи? Что переживает человек, ставший в наши дни бахаи?
        Разумеется, ответы на эти вопросы неоднозначны. Более того, по-видимому, существенные различия культурно-географического характера служат причиной некоторых расхождений в рассказах бахаи из разных общин. При всем том история Веры бахаи, религиозное учение, постепенно воплощающийся в жизнь Административный Порядок по сути своей одинаковы во всех общинах и неизменно вызывают горячий отклик у всех принявших эту веру, к какой бы национальности они ни принадлежали.
        К духовному облику верующего-бахаи Всемирный Дом Справедливости предъявляет следующие требования:

"Главным побудительным мотивом должно быть принятие Божественного Откровения и признание Посланника Господа. Тот, кто объявляет себя бахаи, должен проникнуться красотой учения и всем сердцем откликнуться на любовь Бахауллы. Тому, кто хочет принять Веру, не обязательно глубоко знать все богословские аргументы, ее историю, законы и принципы. Однако человеку, в душе которого зародилась искра веры, необходимо познакомиться с жизнью и учением основоположников данной религии, а также иметь общее представление о законах, которые ему придется соблюдать, и об администрации, которой верующим надлежит подчиняться"(6).

        Для тех, кто родился и вырос в семье бахаи, процедура формального принятия веры чрезвычайно проста. Учение бахаи отвергает авторитарные методы воспитания, поэтому к детям относятся, как к членам общины. Они наравне со взрослыми отмечают все знаменательные даты и участвуют в Праздниках общины, изучают историю веры и учение Бахауллы, а также все другие мировые религии. В них воспитывают стремление сообразовывать свою жизнь с принципами веры, разумеется, в той мере, в какой это доступно для их возраста(7). То, что вероучение бахаи обращено к актуальным проблемам жизни общества, без сомнения, побуждает юношество продолжать свой духовный и интеллектуальный поиск, оставаясь под сенью веры. Тем не менее молодые люди вольны, при желании, выйти из общины. По достижении совершеннолетия (в общине бахаи это пятнадцатилетний возраст) подростки принимают на себя полную ответственность за свое духовное развитие. Приблизительно в то же время они объявляют о том, считают ли они себя бахаи и намерены ли по-прежнему принимать участие в жизни общины.
        Что касается тех, кто принимает Веру бахаи в зрелом возрасте, то обычно такое решение является следствием тесного общения с верующими. Широкая просветительская деятельность общины привлекает множество людей, желающих получить дополнительные сведения о новой религии из уст самих верующих. На организуемых для небольших групп учебных занятиях или на официальных презентациях все интересующиеся Верой бахаи могут получить достаточно подробные сведения об учении и целях, которые ставит перед собой община. Нередко после этого интересующийся верой либо сам осведомляется об условиях вступления в общину, либо бахаи предлагают ему обдумать такую возможность. Те, кто пожелает принять веру, обращаются в Местное Духовное Собрание; если члены данного органа сочтут, что будущий бахаи принял свое решение сознательно и ответственно и готов руководствоваться в жизни учением Бахауллы, то принятие в общину можно считать состоявшимся. Такого рода событие не сопровождается каким-либо ритуалом или принятием обетов, но, как правило, празднуется в дружеском кругу.
        Новый член общины бахаи оказывается вовлеченным одновременно в два процесса: во-первых, он начинает заниматься собственным духовным совершенствованием; во-вторых,  вместе со своими единоверцами участвует в практической деятельности, направленной на претворение в жизнь идеалов, провозглашенных Бахауллой. Молитвы, медитации, пост в установленные дни, воздержание от наркотиков и алкоголя, отказ от привычки осуждать ближних и злословить - таковы основные элементы предписываемой самодисциплины. Кроме того, община бахаи, как правило, осуществляет долговременную программу распространения веры, требующую согласованных усилий и неустанного труда верующих. Постоянное участие членов общины в ее практических делах является важной отличительной особенностью жизни бахаи.
        Духовная дисциплина для бахаи так же необходима, как и практическая деятельность в рамках общины, ибо вероучение бахаи особое место отводит служению. Бахаулла учил, что через служение природа человека выражает себя наиболее полно. Духовный рост, раскрытие внутреннего потенциала сопряжены со служением делу объединения человечества. Цель духовной дисциплины состоит в том, чтобы освободить душу человека от забот о собственном "я", что углубит его чувство общности со всеми людьми и направит его энергию на поиски возможностей служить ближним. Деятельность общины бахаи как нельзя лучше удовлетворяет потребность верующих в подобного рода служении. Ввиду отсутствия духовенства жизнь общины организована таким образом, что всем верующим необходимо активно участвовать в делах общины.
        Особое значение придается участию в деятельности, связанной с распространением веры. Бахаулла говорил, что наиболее полезным служением в наши дни является "проповедь завета Божиего"(8). От каждого бахаи требуется взять на себя труд донести весть об Откровении Бахауллы до всех, кто, по их мнению, готов его принять. Абдул-Баха предупреждал, что время на исходе. Кризис, охвативший современное общество, будет углубляться, вызывая все большие страдания людей и, в конечном итоге, приведет к тому, что существующие формы человеческого общежития распадутся. Общины бахаи должны явить альтернативные формы организации жизни общества. Для этого необходимо, чтобы во всех странах многократно возросло число людей, откликнувшихся на призыв Бахауллы и стремящихся воплотить его учение в жизнь(9).
        Неудивительно, что вновь пришедшие в общину члены, как правило, делают все возможное, чтобы достойным образом откликнуться на этот призыв. Они обрели опору и смысл жизни и спешат поделиться этими благами с ближними. Однако несмотря на то, что распространению веры придается такое большое значение, на прозелитизм наложен строжайший запрет(10). Бахаи стараются привести ближних к своей вере, не вторгаясь при этом в их частную жизнь и не нарушая  обычаев страны, в которой живут. Как показывает опыт, способы решения этой задачи могут быть самыми разнообразными, в зависимости от обстановки в конкретной стране и национальных особенностей характера людей.
        Говоря о деятельности бахаи по распространению веры, трудно делать какие-либо обобщения. В большей части стран Запада как отдельные верующие, так и семьи бахаи распространяют свою веру в обычной повседневной жизни: в беседах с соседями, друзьями, сотрудниками; во время различных общественных мероприятий, учебных занятий и отдыха. Немалые возможности открываются на Праздниках и прочих встречах бахаи, куда приглашаются не только члены общины, но и все желающие. В других регионах земного шара широкая общественность проявляет значительно больший интерес к религии, чем на Западе, и в обсуждение новых духовных учений вовлекаются целые общины. В Центральной Африке и Южной Америке ряды верующих значительно пополнились за дни пребывания там групп бахаи, устраивавших музыкальные и театральные представления, проводивших беседы и учебные занятия, посвященные основам вероучения. В некоторых случаях занятия организовывались по инициативе слушателей. Бахаи Северной Америки получали приглашения выступить перед темнокожими прихожанами в церквах южных штатов, рассказать об Откровении бахаи во время сходок индейцев в канадских прериях. В колледжи и университеты Северной Америки, Индии, молодых государств Тихого океана, островов Карибского моря нередко приглашают ученых, исповедующих Веру бахаи, для чтения лекций по основам своего вероучения.
        Однако самый распространенный способ привлечения новых сторонников вероучения Бахауллы - это "встречи у очага". Это название возникло в среде первых бахаи в Монреале (Канада), хотя подобные встречи устраивались бахаи и раньше в других городах(11). Речь идет о регулярных занятиях, проводимых в частных домах, на которые приглашается несколько человек друзей и знакомых. Благодаря этому в общину было привлечено достаточно много неофитов. Беседы в узком кругу позволяют слушателям изучить основные концепции, законы и богословские доктрины веры в приемлемом для их восприятия темпе, не выставляя напоказ свои личные духовные искания перед посторонними, не привлекая внимания, как это бывает во время массовых собраний. Кроме того, такой способ привлечения новых верующих укрепляет дружеские связи, которые помогают затем новообращенным освоиться и найти свое место в общине.
        Деятельность пионеров - особый род проповеднической деятельности бахаи. Религия бахаи не имеет духовенства; отсутствуют, соответственно, и профессиональные миссионеры, которые несли бы учение бахаи в те уголки земли, где население с ним еще не знакомо. Своим распространением Вера бахаи обязана не миссионерам, а инициативе тысяч своих последователей, которые, в одиночку или семьями, оставляют свой дом и переселяются в новые места. Пионеры сами зарабатывают себе на жизнь, а распространению веры посвящают свободное от профессиональной деятельности время. Люди меняют работу, продают свои дома, подыскивают новое жилье, овладевают иностранными языками, решают множество других бытовых проблем - и все это с одной целью: принести учение бахаи еще в один город, область, край.
        Деятельность пионеров может быть связана также с переездом в другую страну, где Вера бахаи еще не пустила корни. В каждый из широкомасштабных планов распространения веры Всемирным Домом Справедливости включается список стран, нуждающихся в помощи добровольцев из-за рубежа, и определяется, сколько требуется пионеров. Во многих случаях ставятся определенные задачи перед различными национальными общинами; нередко в определенную страну или регион призываются добровольцы сразу из трех-четырех стран. В результате, в определенную местность в Финляндии или на Гаити могут прибыть бахаи из Ирана, Франции, Японии и Соединенных Штатов. Независимо от того, какую конкретную помощь в состоянии оказать новоприбывшие, пригласившая их община получает возможность наблюдать, как воплощается в жизнь принцип "единства в многообразии" (то же относится, без сомнения, и к пионерам, прибывшим из-за рубежа).
        Такого рода акции, как и все прочие виды деятельности общины бахаи, целиком и полностью зависят от инициативы и чувства ответственности каждого верующего. Члена общины никто не контролирует. Он решает сам, в чем состоят его обязанности, связанные с распространением веры. Духовные Собрания могут вмешаться, если деятельность того или иного бахаи почему-либо вызывает у них возражения, но само участие в распространении веры - это исключительно дело совести верующего. То же самое можно сказать и о деятельности пионеров, считающейся у бахаи весьма почетной. Членов всех местных общин бахаи ежемесячно уведомляют о том, где ждут пионеров и странствующих учителей. Такого рода сведения бахаи получают на Праздниках Девятнадцатого Дня, конференциях или из разнообразных печатных материалов, издаваемых общиной. Решение откликнуться на призыв зарождается в сердце верующего или принимается сообща всей семьей. Затем пионер или семья пионеров обращается в соответствующий административный институт веры для получения сведений о конкретных задачах и проектах.
        Финансирование многочисленных программ бахаи также основано на принципе добровольности. В начале года (по календарю бахаи) все Местные и Национальные Духовные Собрания принимают решения относительно бюджета. В бюджете предусмотрены средства, необходимые для проведения запланированных на данный год проектов (это может быть деятельность по распространению веры, приобретение собственности, программы развития), а также административные издержки и средства для покрытия различных общинных нужд. Затем финансовый план общины, равно как и сведения о потребности в пионерах и странствующих учителях, доводятся до местных бахаи. Целенаправленный "сбор пожертвований", к какому нередко прибегают разного рода религиозные и благотворительные организации, в общине бахаи не разрешен. Допускаются лишь призывы самого общего характера, обращаться к кому-либо непосредственно запрещено. Все взносы делаются добровольно. Шоги Эффенди резко осуждал любые действия, в которых можно усмотреть психологическое давление на верующих(12). Более того, о взносе, сделанном верующим, известно только ему самому, его семье и казначею того органа, который принял пожертвование.
        Возможность делать пожертвования в Фонд рассматривается в среде верующих как духовная привилегия, даруемая тем, кто принял учение Бахауллы. Соответственно, пожертвования от людей, не являющихся членами общины, не принимаются. Бывали случаи, когда благотворители-небахаи настаивали на том, чтобы Духовное Собрание приняло пожертвование на ту или иную заинтересовавшую их программу. В таких ситуациях бахаи призывают дарителя вложить предложенные средства в какие-либо общественные благотворительные фонды. Администрация бахаи и сама вкладывает в упомянутые фонды анонимные пожертвования. Институты бахаи могут принимать и использовать посторонние пожертвования лишь в тех случаях, когда речь идет о программах, направленных на удовлетворение социальных, материальных и духовных потребностей общества в целом. Таким образом, у верующих бахаи укрепляется чувство ответственности и личной заинтересованности в начинаниях общины(13).
        Система управления делами общины бахаи также предоставляет верующему богатые возможности для воплощения идеала служения. Тот факт, что Вера бахаи является религией без духовенства, производит глубокое впечатление на неофитов. Новообращенные вскоре осознают, что вступили не в ряды церковной паствы, а именно в общину. На членов общины возлагаются не только скромные вспомогательные функции - верующие участвуют в выработке и принятии решений, в планировании, могут официально представлять общину.
        Новообращенные члены общины вскоре обнаруживают, что приняли веру, которая находится на этапе своего становления. Им не только предоставляются обширные возможности для творчества (в достаточно просторных рамках, обозначенных учением бахаи и под руководством Всемирного Дома Справедливости); но от них и ждут творчества, ибо для достижения высоких целей стремительно развивающейся общины насущной необходимостью являются новые формы деятельности. Способности и таланты новообращенных быстро находят себе применение. Новичку могут предложить взять на себя обучение детей, подготовить газетное объявление, войти в состав делегации к мэру города или к членам правительственной комиссии, организовать Праздник Девятнадцатого Дня, оказать помощь в подготовке региональной конференции, принять участие в концерте или театральном представлении, показать кинофильм, устроить выставку, напечатать корреспонденцию, помочь в ведении бухгалтерского учета, составить небольшую библиотеку и так далее, ибо деятельность общины многообразна. Именно поэтому, когда кто-то в общине спрашивает: "Почему мы не делаем то-то или то-то?", ответ обычно таков: "Потому что еще не нашелся человек, который бы взялся за это дело".
        Отличительной особенностью общины бахаи является ее постоянная активная деятельность. В главе 8 упоминался Праздник Девятнадцатого Дня, являющий собой основу жизни местных общин бахаи. Отмечалось и большое значение, которое придается этому событию в Писании бахаи. Во время региональных и национальных съездов также предоставляются возможности для совместного обсуждения верующими дел общины. Съезды также позволяют верующим из различных регионов страны общаться между собой.
        В дополнение к этому община регулярно организует различного рода конференции. Каждый широкомасштабный план распространения веры включает в себя организацию нескольких международных конференций в крупнейших центрах. На эти тщательно подготовленные мероприятия, длящиеся, как правило, три-пять дней, обычно съезжаются бахаи из разных уголков земного шара, чтобы отпраздновать последние достижения в деле распространения веры, обсудить современную обстановку и проблемы, ознакомиться с новой литературой, аудио- и видеоинформацией, другими полезными материалами. Нередко на такого рода встречах выступают Десницы Дела Божиего (см. главу 8), а также ученые-бахаи - специалисты в различных областях знания. Программа конференции также включает выступления музыкантов, артистов, а иногда и показ спектаклей. Таким образом, участники конференций получают возможность непосредственно приобщиться к различным культурам, представленным во Всемирной общине бахаи(14).
        Такие конференции устраиваются на национальном и региональном уровне. Благодаря этому бахаи могут существенно расширить круг своего общения. Связанные с конференциями частые поездки также позволяют членам общины обогатить свои знания о культуре и общественном устройстве разных стран. Без сомнения, многие при этом пользуются случаем для установления личных контактов и распространения веры. Будущим пионерам такие конференции помогают преодолеть робость и безболезненно принять решение о переезде.
        Ничто так не обогащает духовный и социальный опыт верующего, как принятое у бахаи паломничество. Бахаулла призывал каждого из своих последователей по меньшей мере один раз в жизни совершить девятидневное паломничество во Всемирный Центр Веры бахаи в Хайфе (Израиль). Число паломников множится. Оно возросло до такой степени, что в последние несколько лет желающим совершить паломничество приходится какое-то время ждать, пока подойдет их очередь.
        Паломничество считается высшей точкой жизненного пути бахаи. Паломники прибывают в Хайфу группой, насчитывающей около восьмидесяти человек из разных уголков земного шара. В течение девяти дней группа осматривает святые места в Хайфе, Акке и окрестностях. В одиночку или в составе небольших групп паломники посещают гробницы Бахауллы, Баба и Абдул-Баха. Можно побывать в домах, где жил основатель веры во время ссылки и заключения в Святой Земле, часть дня уделить посещению Архива и осмотреть рукописи, представляющие собой письменное наследие Веры бахаи, памятные предметы, принадлежавшие вероучителям, героям и мученикам первых лет истории веры. Только здесь взору верующих предстают портреты Баба и Бахауллы(15). Тесные, зачастую дружеские связи, существующие между верующими на нынешнем, раннем этапе развития веры, наполняются здесь новым содержанием благодаря приему, который устраивает Всемирный Дом Справедливости в честь прибытия каждой группы паломников. Верующему предоставляется возможность в непринужденной обстановке пообщаться с представителями высшего института Веры бахаи.
        Паломничество, как правило, оставляет неизгладимое впечатление. Бахаи верят, что человек в эти дни как никогда близок к Царствию Божиему. Говоря словами весьма почитаемого писателя-бахаи, в прошлом архидиакона англиканской церкви, Джорджа Таунсенда, Откровения Баба и Бахауллы - это Бог, "прошедший рядом с нами". В Хайфе и в Акке верующий ощущает след этого Божественного прикосновения, и это ощущение настраивает ум и сердце на глубокое восприятие основных истин Откровения бахаи.
Во время паломничества верующий может также составить себе более полное представление о всемирной общине, к которой он принадлежит. Мало кому в современном мире случается провести девять дней в тесном общении с представителями самых разных культур. Пока длится это общение, проходящее в обстановке, напоминающей о драматической истории Веры бахаи, верующий испытывает ни с чем не сравнимое чувство принадлежности к "единой мировой семье", рожденной Откровением Бахауллы. Многие бахаи после паломничества совершают поездки по другим странам, распространяя веру, встречаясь с друзьями-пионерами; для некоторых паломничество становится толчком к тому, чтобы самим отправиться в какую-нибудь страну в качестве пионеров.
        Бахаулла призывал своих последователей не только приобретать этический и духовный опыт, но также изучать искусства и науки. Помимо того, что на бахаи возложена обязанность давать детям по возможности наилучшее образование, они должны использовать все доступные средства для того, чтобы повышать собственный образовательный уровень и развиваться духовно:

"Знания суть крылья, на которых человек воспаряет, ученость есть лестница, по которой он восходит. Всем людям надлежит преумножать свои знания. Но постигать следует лишь те науки, что идут на пользу народам земли, а не те, что начинаются словами и словами же кончаются. Воистину, велики требования, предъявляемые человечеством к людям науки и искусства"(16).

        С самых ранних лет своей истории община бахаи в Персии относилась к этому предписанию весьма серьезно. Сменилось три-четыре поколения, и нынешняя община бахаи составляет значительную часть образованного сословия Ирана. И это при том, что иранская община насчитывает всего лишь 300 тысяч человек(17). В стране, где процент грамотных не превышает 40, грамотность в общине бахаи достигла 90%.
        Примеру иранской общины следуют, насколько позволяют местные условия, бахаи во всем мире. В последнем широкомасштабном плане Местными и Национальными Духовными Собраниями предусматривается помощь молодым бахаи, желающим получить такое образование, которое позволит им быть полезными не только своей вере, но и всему человечеству(18). Множество летних и зимних школ бахаи предлагает учащимся программы, отвечающие указанным целям. Наряду с преподаванием основ веры делается все возможное, чтобы пригласить высококвалифицированных лекторов, которые в достаточно полном объеме знакомят учащихся с различными научными дисциплинами (с учетом новейших достижений). Без сомнения, примером для молодых являются взрослые члены общины, многие из которых успешно сочетают в своей духовной жизни служение науке и религии(19).
        Там же, где школьное обучение недоступно или находится на низком уровне, общины бахаи осуществляют свои собственные образовательные программы, в особенности это касается начального образования. В Индии Национальное Духовное Собрание организовало несколько школ бахаи, дающих начальное, среднее и профессиональное образование. Национальные общины бахаи во многих других странах имеют сеть заочных курсов обучения для людей всех возрастов. За время выполнения последнего широкомасштабного плана тридцать семь Национальных Духовных Собраний различных стран заявили, что они сумели приступить к осуществлению подобных программ обучения.
        Уже на ранних этапах Веры бахаи большое внимание уделялось такому аспекту образования, как эстетическое воспитание. Бахаулла называл искусство одной из форм Богослужения. Именно красота гробниц, храмов и садов производит наибольшее впечатление на человека, впервые соприкоснувшегося с Верой бахаи. Шоги Эффенди подчеркивал, что пройдет не одно столетие, прежде чем появится искусство, которое можно будет назвать "искусством бахаи". Когда на основе Откровения бахаи расцветет новая цивилизация, тогда и возникнут присущие ей художественные формы. В то же время не подлежит сомнению, что уже и сегодня в произведениях художников, исповедующих Веру бахаи, мы видим отклик на призыв Бахауллы к единению, гармонии, открытому и радостному восприятию мира. Американский бахаи Марк Тоби, один из наиболее известных живописцев XX века, говорит следующее о влиянии идей Бахауллы на его работы:

"Всеохватный Завет Бахауллы, открывающий перед человеком путь совершенствования, побуждает его к поиску и приводит к пониманию того, что свет современности сияет через единство всего живущего; (он) во многом освобождает человека от подражания и суждений, навязанных средой; (он) стремится развить в человеке видение мира, жизненно важное для него. Учение Бахауллы само по себе есть путеводный свет, который помогает нам устремиться вперед по дороге эволюции"(20)

        О роли искусства в будущей мировой цивилизации Тоби говорит:

"Разумеется, мы сегодня можем говорить об интернациональных направлениях в искусстве, но позже, думаю, мы заговорим об универсальных направлениях... В будущем мир достигнет того единения, которое, как мне кажется, представляет собой основную идею вероучения Бахаи. Через это единство искусство обновится, исполнится нового духа, ибо единство - это не только новые слова и новые идеи, это прежде всего духовность"(21).

        Музыканты, являющиеся приверженцами религии бахаи, в своем творчестве также испытывают воздействие ее духовных принципов. Абдул-Баха настойчиво убеждал общины бахаи искать достойное применение музыкальным талантам верующих:

"Музыка - Божественное, чарующее искусство. Музыка питает душу и дух человеческий. Сила и красота музыки возвышают дух. Музыка властвует над сердцами детей, ибо детское сердце чисто и потому удивительно восприимчиво к мелодиям. Таланты, дремлющие в сердцах детей, раскроются благодаря музыке. Посему надлежит делать все, что в ваших силах, дабы дети овладели этим искусством. Учите детей пению, правильному и красивому. Каждый ребенок должен быть хоть немного знаком с музыкой..."(22)

        Такова, в основных чертах, жизнь общины, принявшей из рук Бахауллы богатое наследие, включающее историю, учение и административные институты Веры Бахаи. Община эта утвердилась в большей части стран и регионов земного шара; она являет собой как бы все человечество в миниатюре и устремлена к той цели, которую поставил перед ней Абдул-Баха, а именно - к "духовному завоеванию планеты". Процесс ее роста связан с вовлечением членов общины в самые разнообразные виды деятельности, их тесным взаимодействием друг с другом, их духовным развитием. Сотрудничество и, как следствие, духовный рост ведут к появлению чувства "единой мировой семьи", что придает общине тот особый характер, который отличает ее от последователей других религиозных традиций.
        По мнению бахаи, их община не просто коллектив, а скорее, единый организм. В Писаниях Абдул-Баха и Шоги Эффенди часто встречаются термины и выражения, заимствованные из биологии: "цветение", "эволюция", "зародыш", "семя", "развитие организма", "ядро", "порождающая сила", "усвоение". Бахаи могут рассматривать себя как часть живого растущего организма, жизнедеятельность которого обеспечивается законами, учением и институтами веры, созданными Бахауллой. Всемирный Дом Справедливости подчеркивал, что развитие духовного потенциала человека и чувство сопричастности с учением бахаи зависят от того, насколько полно человек включился в жизнь общины:

"В теле человека каждой клетке, каждому органу, нерву отведена особая роль. Если каждая клетка функционирует как положено, то тело здорово, крепко, бодро, готово действовать. Ни одна, даже самая незаметная клеточка не живет отдельно от тела, а служит ему и получает от него все необходимое для себя. То же относится и к единому телу, объединяющему в себе весь род человеческий, ибо Бог "даже самое последнее из созданий наделил способностями и талантом". Тем более это верно в отношении общины бахаи - сообщества, которое уже стало организмом, объединенным общими устремлениями, общим образом действий, черпающим поддержку и силу духа в едином источнике и осиянным сознанием своего единства... Всемирная община бахаи, развиваясь подобно здоровому молодому телу, выращивает в себе новые клетки, новые органы, берет на себя новые функции и открывает новые возможности, устремляясь к зрелости, когда каждой душе, живущей Заветом Господним, даруется по Завету здоровье, уверенность и безграничная милость Бахауллы, излитая через Его Божественный Порядок"(23).

Более того, бахаи верят, что жизнь их общины является прототипом грядущего объединения человечества, и эту модель примут все, кому близок идеал единства, вне зависимости от того, вступят они в ряды последователей Веры бахаи или нет. В июле 1976 года, на сороковом ежегодном Всемирном конгрессе религии, состоявшемся в Кентербери, оратор-бахаи заключил свою речь следующими словами:

"Разрешите мне подвести итог: ныне существует многообещающая действующая модель того самого, объединенного на духовной основе мирового сообщества, которое, по мнению собравшихся, является предметом поиска настоящего конгресса. Таковой моделью следует признать Всемирную общину, которая, не претендуя в настоящее время на совершенство и самодостаточность, находится в постоянном поиске, пытаясь воплотить в жизнь - на местном, национальном и международном уровнях - идеал единства человечества, провозглашенный в Писаниях Основателей ее веры и всех других Посланников Бога. К участию в этом великом начинании приглашаются все люди доброй воли.
    Я... призываю вас обратить особое внимание на ряд характерных черт, свойственных этой общине: всеохватность, единство, устойчивая система моральных ценностей, общая история, действенная административная структура и широта учения, охватывающего все разнообразие человеческой жизни. Существование Всемирной общины, обладающей сейчас, в критический период своей истории, перечисленными выше достоинствами, нельзя не признать фактом исключительным. Ибо эта община, насколько я понимаю, является первейшим убедительным свидетельством того, что цель, которую мы перед собой поставили на настоящем конгрессе, вполне реальна и достижима в обозримом будущем. Как бы ни была незначительна по размерам и влиянию упомянутая модель будущего общества, тем не менее, этот феномен заслуживает объективного рассмотрения и самого пристального внимания со стороны всего человечества"(24).